В $500 млн для Gears of War: E-Day могли включить расходы на другие игры Xbox

У истории с предполагаемым бюджетом Gears of War: E-Day свыше $500 млн появилось существенное уточнение. Эта сумма может отражать расходы The Coalition за 6–7 лет между Gears 5 и E-Day, включая работу за пределами серии. Внутри Microsoft есть разногласия о распределении затрат; публичной разбивки компания не раскрывает.

Бывший старший менеджер Xbox Дерек Риз объясняет часть расходов поддержкой собственной ветки Unreal Engine в своем сообщении. The Coalition отвечает за инструменты и процессы, которыми могут пользоваться другие команды Microsoft. Риз пытался добиться, чтобы больше студий перешли на эту технологическую основу: это позволило бы распределить расходы на ее поддержку. Аналогичную проблему он отмечает у Turn 10 с движком ForzaTech.

На что еще работала The Coalition

В перечне сторонних задач студии называются Avowed, Senua’s Saga: Hellblade II, Clockwork Revolution, State of Decay 3, Grounded, Grounded 2 и пока официально не анонсированный перезапуск StarCraft. Более полутора лет также ушло на прототип другого проекта Xbox, который затем отменили. Эти подробности основаны на неофициальных сведениях.

После ухода Рода Фергюссона в начале 2020 года студия переживала смену руководства, одновременно разработку осложняла пандемия. Полноценная работа над E-Day развернулась после закрепления Майка Крампа во главе команды.

Работа за пределами Gears имеет и публично подтвержденные примеры. В 2021 году The Coalition помогала Epic Games оптимизировать The Matrix Awakens на Xbox Series X|S: занималась оптимизацией памяти, загрузкой процессорных ядер и трассировкой лучей. В том же году студия представила Alpha Point для испытания Unreal Engine 5 на консолях Xbox. Наработки этих демонстраций могли затем использоваться в других играх Microsoft и сторонних команд.

Что это меняет в оценке бюджета

Общий счет студии нельзя просто разделить на число проданных копий Gears of War: E-Day и получить ее финансовый результат. Если в него включены общие инструменты, деньги на них приносят пользу нескольким проектам. Расходы отмененного прототипа тоже не показывают, сколько стоило непосредственно создание E-Day. Для такого расчета нужны отдельные затраты игры, ее выручка и принятый Microsoft способ распределения общих расходов.

С Game Pass ясности также мало: бывшие и действующие руководители студий Xbox сталкивались с непониманием того, как вклад их игр в подписку возвращается в бюджет студии и влияет на дальнейшие инвестиции. Поэтому уточнения не доказывают ни окупаемость E-Day, ни размер ее убытков. Делать из суммы в $500 млн вывод о планируемом закрытии The Coalition тоже оснований нет.